庆城县是国家苹果重点生产县，自然条件十分优越。过去，由于产业基础薄弱，自然优势没有得到充分发挥，苹果产业发展水平较低。2012年3月，庆阳市政府、庆城县政府与西北农林科技大学合作共建苹果试验示范站，拉开了科技引领当地苹果产业发展的大幕。
　　5年多来，依托优越的先天自然条件和先进的科技支撑，庆城苹果产业发展实现了质的飞越，苹果园面积从16万亩增加到36万亩，产量从8万吨增加到17.8万吨，产值从2.2亿元增加到5.3亿元。郁闭园间伐改造、旱地矮化密植苹果栽植、优质苗木繁育创造了3个“全省第一”，“庆阳苹果”已经成为一个享誉全国的知名品牌。
　　调结构+新技术　带动果农积极性
　　“这边果园里种植的就是试验站育成的新品种‘瑞阳’，颜色鲜红，那边是‘瑞雪’，颜色呈黄色，这两种苹果好看、好吃、耐贮藏、丰产性强。”庆城县苹果试验示范站的技术员兼科研助理王金科告诉笔者。
　　针对苹果园结构简单、品种单一的问题，庆城县引进了嘎啦等早熟品种和瑞阳、瑞雪、蜜脆、玉华早富等中晚熟品种，并且不断扩大栽植面积，通过选用新优品种苗木和建立高接换优示范园，积极推行品种更新技术，大力调整品种结构。
　　近5年，试验站开展苹果新品种的筛选与评价、矮化砧木评比、栽植模式等10多项试验工作，示范推广间伐改造、旱地矮化密植高效栽培、新优品种等7项新技术。整片带、整区域、集中连片推进，示范带动效果好。引进陕西欧美亚健康控股有限公司和创新、稻香村、延庆等合作社，集中流转土地，高标准建设千亩以上优质苹果基地，充分带动了周边乡镇群众、大户建园的积极性。
　　2017年，全县继续推广矮砧栽植0.7万亩、乔短栽植1.3万亩、间伐改造2万亩及新育优质苹果苗木150亩。
　　硬指标+新模式　引领农民致富路
　　试验站建立以前，庆城县苹果栽植苗木全部依靠果农自行从外地调运，苗木质量良莠不齐，严重影响着苹果产业的后续发展。为此，从2012年开始，庆城县政府主导，由西北农林科技大学提供技术支撑，农民专业合作社负责实施，历经幼苗培育、实生苗管理、嫁接除萌、平茬解绑等技术环节，于2013年，在蔡家庙乡建成了全县首个优质苹果苗木繁育基地。
　　5年多来，西北农林科技大学专家为庆城县郁闭园间伐改造3.9万亩，应用苹果矮化密植技术新建果园7万亩，建立优质苹果苗木基地600亩，保证了后续苹果产业发展过程中建园苗木的质量和纯度。
　　“‘一亩园十亩田’，现在我们乡的苹果果质好、售价高，‘西农模式’指导下的苹果产业成了我们增收致富的主导产业。”庆城县高楼乡果业大户岳祥龙感慨地说。
　　西北农林科技大学在区域产业核心地带建立产学研一体化的试验示范站，将农业科技送到农民身边，构筑科技成果进村入户、引导农民致富的快捷通道，这一发展模式被当地形象地称为“西农模式”。
　　近年来，庆城县依托“西农模式”，苹果产业实现了质的蜕变，郁闭园间伐改造、矮化密植园建设、高标准苗圃培育三个项目发展跻身全省首位，全县苹果产业正式进入发展快车道。如今，庆城苹果已经远销北京、上海、广东等十多个省市及韩国等东南亚部分国家。
　　庆城县苹果产业发展不仅有西北农林科技大学、甘肃农业大学等高校专家团队的技术支撑，县果业局还将100名果业技术员下派到乡村，切实帮助果农进行果园升级改造，促进苹果产业优质发展。
　　自2013年以来，全县推广旱地矮化密植技术7万亩、郁闭园间伐改造技术3.9万亩、优质苗木繁育技术600亩，每年可出圃优质苗木100万株以上。
　　软实力+新思路　提升市场竞争力
　　前些年，在庆城县由于没有专业的“果品经纪人”调控市场销售环节，每到苹果收获季节，都要靠村上的老果农联络客商。
　　为此，庆城县依托县苹果产业联合会平台，举办培训班培训“果品经纪人”，先后有150名“果品经纪人”持证上岗，成为各乡镇各村组苹果销售的“排头兵”。
　　庆城县果业协会会长肖正川说：“果品经纪人将老百姓原来散户式经营发展成现在的集团化运作模式，从生产技术、产品销售、金融服务等方面与果农进行衔接、培训、指导，苹果产业销售市场趋于稳定，果农和客商利益都得到了保障，大大提高了庆城苹果的市场竞争力。”
　　以西北农林科技大学甘肃庆城苹果试验示范站为依托，在以赵政阳教授等为首的专家团队指导下，庆城县新培养县级果业技术员24名，全程指导果业发展；每年接待省内外各级领导干部、企业、合作组织及个人参观学习2000多人次。目前，庆城县涌现出年收入20万元以上的果农40多户、10万元以上的700多户、5万元以上的3000多户。截至2016年底，全县挂果园面积15.7万亩，苹果产量17.8万吨，果业产值达到5.3亿元，农民人均果业收入2224元，苹果产业已成为主产区农民增收致富的支柱产业。