环县环江两岸的黄土地上，孕育着厚重的历史文化和红色文化，但这块黄土地紧靠沙漠边缘，是全国重点沙区县和省属干旱县，生态环境脆弱。

　　1999年开始，随着国家退耕还林政策的实施，昔日的黄土坡悄悄地发生了嬗变。如今，行走在环县的梁峁间，成片的绿林让你忘却了这里曾经是一座光秃秃的山岭，是一片曾经沙尘暴不断、黄土漫天飞的黄土大塬。山林间，随处可见的野鸡、野兔、狐狸、山鸟会把你引进酷似江南的森林腹地。

　　阳春时节，行走在环县演武乡路家塬村的山路上，一行行柏树已经一米多高，一片片沙棘林笼罩着整个山梁。“要不是当年的退耕还林政策，这山还是黄土山，不到夏季是没有一丝绿色的。到了夏季，也就是满山的蒿草。”说起这一变化，路家塬村支书杨杰高兴地说。

　　演武乡是环县典型的山后乡，坡陡地岖，不易耕作，千百年来，这里的群众重复着土里刨食的生活，一年嫌一年收得少，一年嫌一年种得少，一年跟着一年开垦一点荒地，让本来就脆弱的生态雪上加霜。“退耕还林政策开始后，算着一笔补偿账，村民们都爱上了退耕。”杨杰说：“在退耕的背后，不仅是生态好了、山绿了，就连当地的雨水也多了，原来春秋两季的沙尘暴几乎不见了。”

　　2003年，环县被省上列为退耕还林重点建设示范县，2004年，国家对重点林业工程进行了政策性和结构性调整，不断加大了荒山造林力度，到2013年底，环县共完成退耕还林﹙草﹚工程83.43万亩。

　　十多年时间，80多万亩的黄土地上，植起了绿。这绿不仅养眼，也促进了涵养水源、防止水土流失、防风固沙等多个方面生态改善。退耕后，群众将原来的广种薄收变成了精耕细作，发展起了少种、优质、高产、高效的现代农业。一些富余劳动力发展起了养殖、林果、劳务等产业。

　　2014年，环县又享受到了新一轮退耕还林政策的滋润，25万亩的坡耕地纳入了退耕还林范围，这让一些群众又展开了笑颜。在环县北部的罗山乡，原本紧靠沙漠边缘，上一轮退耕还林政策实施中，该乡实施1.3万亩，一部分村组、群众尝到了甜头。在新一轮退耕还林实施中，该乡又计划实施9000亩，2015年，该乡的4000亩指标已经全部完成。2016年，该乡又争取到了5000亩，分布给了5个村实施，目前已完成了任务的60%以上。

　　“把坡地植绿了，水源好了，气候好了，再把平地做精细了，群众的收入就上去了。”说起退耕还林，罗山乡党委书记张伟宏说，“就是要把荒地退出去，成为生态效益，把劳动力解放出来，发展现代农业和养殖业。”在退耕还林政策的带动下，罗山乡已经发展枸杞产业300亩，黄花菜1000亩，新发展起了养牛、养羊专业合作社，全乡羊存栏超过6万只。今年计划新发展黄花菜5000亩、枸杞1000亩，建设2000只肉牛养殖场1处，以此解决退耕还林农户的就业问题。